料理のさしすせそと言えば砂糖、塩、酢、せ（しょ）うゆ、みそ。
料理が趣味でさしすせそどころか醤（ジャン）にチリソース、オリーブオイルやハーブなど、
調味料は多種多様に揃っていないと、なんだかモヤモヤするライターいなです。
,
普段調味料を買うときはスーパーやコンビニへ行くのですが、掛川市の横須賀地区では、
料理のさしすせそ全てが製造から販売まで行われています。
,
本日はその中でも、横須賀の砂糖『よこすかしろ』の原料となるサトウキビの刈り取りがあるということで、
よこすかしろ保存会のみなさんに密着しようと思います！
,
▲畑が砂地だ！
,
北緯34度、サトウキビの産地として世界最北限に位置する横須賀のサトウキビ畑。
砂糖の生産は採算性が低く、そのうえ重労働で担い手がだんだんと減り、
昭和30年代で一度途絶えてしまいました。
,
平成元年に地元商工会を中心に伝統の文化として残そうと、サトウキビ栽培は復活、
現在はよこすかしろ保存会の皆さんが引き継ぎ、ごく少量ですが生産をしています。
,
※商業栽培としてのサトウキビ産地、世界最北限は日本の四国と言われていますが、
北緯34度に位置する静岡県掛川市横須賀が、産地として実質的な世界最北限となります。
,
▲でっかく育ったサトウキビ
,
サトウキビは竹のような節（ふし）のある幹の上端からススキのような葉が伸びていて、高さ2mほどまで育ちます。
畑のある沖之須地区は遠州灘を眼前に望む為砂が豊富にあり、サトウキビの栽培に適しているそうです。
,
太さはリレー走で使うバトンと同じくらい。1本1本は、それほど重くありませんが、
最終的な収穫量は20トンにもなり、その刈り取り、搬送を不安定な砂地で行うのは容易ではありません。
,
▲よこすかしろ保存会：太田 聖子さん、ライターいな、遠州横須賀倶楽部：大番頭 鈴木 武史さん（左から）
,
「大量に収穫しても、そこから採れる砂糖の割合は6%程度。これではとても商売にはならない。
だから今では、出来る人間で出来る範囲の事をしています。畑の責任者、工場の責任者、手伝ってくれるみんなが、
それぞれ楽しんで、それぞれの苦労を分かち合っているんです。,
一度途絶えてしまったのは、ある意味チャンスだったと思います。
そのおかげで伝統の産業を残す為にどうしたらいいか、みんなが真剣に考えるいいきっかけになりました。」
と鈴木さん。
,
お話の通り、気負いが無いのか、皆さん楽しそう。
,
▲鈴木さんのサトウキビ刈りレクチャー
,
「出来るだけ根に近い方、節の少し上をノコを引いて切るんだよ。」
ザクッザクッ！と2回くらいノコを引くとあっという間に切れました。
,
▲歯が痛くなりそう！
,
硬い外皮の端を歯でしっかり噛み、裂くように外皮を剥くと、繊維状の茎が出てきました。
,
▲教わった通りにLet’s Ｔｒｙ
,
鹿児島県育ちの私ですが、サトウキビ刈りは初体験。
まさか（生産地として）世界最北限の静岡県で体験することになるとは、思ってもみませんでした。
,
さて、教わった通りにノコを引く…引く…。
鈴木さんのように軽快に引けない。屈んだ姿勢だと重心が高いサトウキビは一本でも重く感じます。
,
▲歯でむしって…
,
ようやく1本とれて、いざ葉を立てると、硬っ！？
「鈴木さん、硬いっす。言うほど簡単に剥けないですよ？」
,
「そう？噛むとこ間違ってない？(笑)」と鈴木さん。
単純に私の歯が弱いだけなのか、悪戦苦闘しながらようやく汁を吸える状態までこぎつけました。
味はとても上品で甘い。疲れも忘れられる味です。
,
たった1本切るのに筋肉痛になりそうな私。これを目標収穫量20t、そして出来上がる砂糖はそのうちの6%…。
大変な苦労です。
,
▲脱葉（だっぱ）機
,
刈り取ったサトウキビは、脱葉機にかけられ余分な葉を落とします。
落とした葉はそのまま畑に蒔かれたり、集めて他の畑に敷き草として利用されます。
,
▲刈り取ったサトウキビ
,
運びやすいようにまとめて、製糖工場へ。
たくさんの人の手がかけられ作られる『よこすかしろ』どんな砂糖なのかな。
,
▲どうです、似合うでしょう？
,
脱葉機に乗せてもらっちゃった！乗り物が大好きな私は、ちょっとしたチャンスも逃さない。
いやぁ、どんな乗り物に乗ってもサマになるなぁ（？）
,
これだけ皆さんが手塩にかけて育てたサトウキビから採れる砂糖はきっと美味しいに違いない。
しずふぁん!!の取材はこれでは終わりません。
,
次回はライターきゅうが『よこすかしろ』の製造工場へ向かいます。
砂糖ってどうやって出来るのかな？お楽しみに！
,
,
,
、※この記事は2013年12月に公開しました
,
『大須賀町商工会』
所在地：掛川市西大渕63番地
TEL：0537-48-2262
URL：http://www.oosuka.or.jp/
大きな地図で見る
,
↧
「遠州横須賀」で世界最北限のサトウキビを刈る
↧